夜色渐渐褪去了它的黑暗，血红的朝阳又一次地刺破了静谧的夜空，只是这一夜，这片土地上背负的沉重实在是太多了。就在昨夜，余峨山下的有蟜村落里升起了巨大的篝火，庆祝杀死了力牧——这个“有蟜族人的不共戴天仇人”，篝火旁的有蟜族人欢呼雀跃，大口咀嚼着食物，畅饮着美酒，围观着长老们把力牧的尸体架在烈火上炙烤，这些“蒙在谷里”的人争相抢夺啃食着“仇人的血肉”，直到最后，力牧的躯体只剩下了森森的白骨和一颗“眼洞深邃”的头颅。
他们也许并不知道，就是这具躺在他们身旁的“白骨”，用自己生命换来了两族来之不易的和平……
这一夜，有蟜村落中欢腾雀跃，火光冲天，皋陶从大业族驻扎的地方远远看去，就像是他们在举办一场久别重逢的聚会。当夜的皋陶或许还很欣慰，以为力牧出色地完成了任务，修善了和有蟜族村落的关系，但他一定不会知道，那个在古邳决战中半路驰援、在两族远迁中披肝沥胆、在沘水洪灾中身先士卒的力牧就这样如“蝼蚁”一般地死在了那个地方。
这一夜，长途远行的木桑也遥遥望见了大业族的火光，“太好了，我终于找到他们了！”木桑还这么天真地想着。其实，只要他再快一些……再快一些……，也许力牧就不会这样卑微地死去。
但一切已经无法改变了！
太阳越升越高，炽烈的阳光穿破了茂密的林间，远处，只见三两个有蟜族人向大业族的方向缓缓地走来。斥候向胤鵫和皋陶及时报告了情况，皋陶以为是有蟜村落前来交涉的人，便遣出了一支规模相当的队伍，既包含着大业族也包含着营地里的有蟜族，整齐地站在营地外以示友好。
有蟜族的队伍越来越近，皋陶看到他们抬着一个箱子，只是不知里面装着什么。在大业族的营地门外，前来的有蟜族使者停了下来，当着皋陶的面，徐徐地打开了木箱，所有人看到后，都惊讶地目瞪口呆，因为里面放着的，不是用来和谈的丝帛与金玉，而是一堆赫然林立的森森白骨。骨头上还依稀可见被烧灼和被啃食的痕迹，甚至有的上面还粘连着些许血肉。
“这是什么？！”皋陶瞪圆了双眼，大声地喝道。
“这是什么？”有蟜族使臣反问道，“昨晚你们才刚刚把他们派过来当说客，今天一早就不认识了？”
带头的使臣轻蔑地笑着，附和道：“哈哈！其实我们也没干什么，只是把仇人的尸体烤成了肉干，分而食之罢了！哈哈哈哈！”
“这……这是……力牧啊！……你！……我宰了你！”皋陶浑身颤抖，断断续续地说着，突然，右手迅速地拔出了大业剑，向有蟜族那群人冲去。
一旁的胤鵫赶忙拦住了皋陶：“首领，千万不能动怒啊！要知道，咱们可是要融合两族，一同远迁的啊！”
皋陶虽被胤鵫拦下，但此时也气得满脸通红、浑身颤抖。
峊宇在背后狡黠地笑了笑，立马冲到了皋陶面前指责起胤鵫来：“大庶长，你什么时候竟然这般贪生怕死！真是枉为我大业族人也！”
“峊宇！……你！”胤鵫本想大骂峊宇，但见皋陶怒火攻心，正在气头，便也欲言又止。
峊宇回过身看着那几个有蟜族人大喝道：“你们这几个夷人，竟然敢杀我大业族的力牧，我大业族还不踏平了你们的地方？你们就等着大业族再次率军，就像打下古邳那样，灭了你们的村落！”说着，峊宇给旁边几个士卒手势，召唤他们过来，“快，杀了他们，祭祀力牧他们的灵魂！”
几个士卒见首领和大庶长都没有指令，便听从峊宇的话，提着长剑向有蟜族人杀去……
带头的有蟜族怒目看着皋陶，眼神却不自觉地和峊宇对视了一下，又急忙闪开，说道：“皋陶！我们此次前来，就没有想着活着回去！你大可以杀了我们！但有蟜族人是不会屈服的！大不了你皋陶亲率大军，我们在余峨山杀他个不眠不休！哈哈哈哈！”
在有蟜族人的笑声中，几把长剑纷纷刺进了他们的胸膛，几个人随即倒在了血泊之中……但他们的双眼还直勾勾地盯着皋陶，好像在诉说着他们内心的仇怨。
皋陶望着他们的倒下的躯体和潺潺的血迹，双眼通红地怒喝道：“我明日便率军攻下你们的村落，为力牧报仇！”
有蟜族人的骄纵、峊宇的煽动、首领的愤怒，让周围的士卒们也纷纷被感染，他们一齐喊道：“为力牧报仇！为力牧报仇！”
只是在这举目的疯狂背后，唯有胤鵫忧伤地低下了头，而峊宇的嘴角却扬起了一丝笑容……
消息传递地很快，不久，得知力牧死讯的邛和姜鸲便匆匆地赶到了营门，当看到一旁的有蟜族人尸体，和面前一地的白骨时，邛好像渐渐明白了什么，她放慢了脚步，迈着逐渐缓慢和颤巍的步子向面前的白骨一点点地走去。在力牧的遗骸面前，邛跪了下来，捧起了白骨，先是静静地看着，接着眼泪夺眶而出，放声大哭起来……
周围的喊杀声渐渐地消逝了，所有人都默默地看着邛，但却没有一个人能走过去安慰她。因为大家知道，此刻任何的安慰，都已经是那么的微不足道。
邛哭得很伤心，好像是控诉上天对她的不公，在数天之内连续夺走了他的丈夫和儿子，一旁的姜鸲也逐渐地意识到了什么，看到了母亲大哭，自己也不由自主地哭了起来……
在这悲恸的哭声中，皋陶的怒火也渐渐地缓和了一些，他想上前拉起痛哭失声的邛，却心中怀着对力牧的愧疚而不敢上前。是的，笲岐是因为力牧拯救大业族主营地的洪水而被冲走的，力牧本人更是为了两族的和平而被残忍屠戮的，而这一切，皋陶都无能为力，就连此时送去绵薄的安慰，都已经变得那么困难。
邛一手捧着力牧的遗骸，一手略略地擦去了脸上的泪水，接着深情地抚摸着姜鸲，对她说：“不要哭，要坚强地活下去，还记得弟弟的话吗？”
姜鸲点点头，说道：“我会的……我会坚强地活下去。”
“那就好……”邛看着姜鸲，努力地挤出了一丝笑容。突然，邛拿起了一截折断的肋骨。
“不要！”皋陶和胤鵫异口同声地喊道，但终究还是晚了一步。折断的肋骨已经深深地插进了邛的脖颈……
姜鸲还没有从悲伤中缓过来，一缕滚烫的鲜血就喷在了她稚嫩的小脸上。姜鸲怔住了，她仿佛停止了呼吸，渐渐地感受着脸上的鲜血变凉……干涸……，看着母亲眼中的光芒渐渐地黯淡……消失……
“我没有勇气承担了……，所以……你要坚强……”邛用带血的手最后抚摸着姜鸲的脸庞，口中喃喃地发出着些微的声音。
刚刚还义愤填膺，准备立刻杀到有蟜村落的大业族士卒们，此刻都好像心怀愧疚，深深地低下了头……
胤鵫擦了擦眼中的泪水，走到了姜鸲的身边，摸了摸她的头，说道：“姜鸲，以后就和我们一起生活吧，我的女儿比你小，你就当多了一个妹妹，好么？”
姜鸲呆呆地站在原地，就像灵魂出窍一般，没有说出一句话语。胤鵫再也无法控制自己的情绪，眼泪止不住地流下来。他静静地望着邛和力牧的遗骸，眼神中仿佛对他们说道：“放心吧！我会把姜鸲带大的！”
主营地的有蟜族人也听说了力牧被杀，纷纷聚集到了营门之外。对于他们而言，内心又是何其的矛盾！一边是自己的族人，一边是自己的恩人，自己却该如何是好？
大部分有蟜族人在来时的路上，听到大业族人口中义愤填膺的“为力牧报仇！”时，这些在洪水中与大业族人携手并肩的人也变得迷茫和彷徨，放缓了脚下的步伐。
华兰从他们中间走了出来，走到了皋陶的身边。“你还是坚持要打吗？”华兰问道。
“是！我要为力牧报仇！”皋陶睁着通红的双眼死死地瞪着华兰说道。只是这时的皋陶，不知是哭红了双眼，还是气红了双眼。
华兰没有诘问皋陶，而是平静地说道：“你是可以去报仇，但他们呢？”说罢，用手往营中的有蟜族人群中指去……
皋陶望着这一大群有蟜族人，他沉默了。他静静地看着他们的双眼，却从里面看不到仇恨、也看不到愤怒，只是看到了些许的忧伤和遗憾。而在华兰那明亮的瞳孔中，却看到了此刻愤怒到失去理智的自己。
华兰再一次地问道：“皋陶，你真的要开战嘛？”
这一次，皋陶渐渐地平静了下来，他望着这么多看着他的有蟜族人，缓缓地说道：“不……算了……不打了……战争是永远不能化解仇恨的，力牧也不可能在醒过来。”
此刻一旁的峊宇却懊丧着脸，恨得牙根直咬。因为他所计划的一切都被邛和华兰的出现打破了！
“先是让力牧去交涉，再借有蟜族之手杀了力牧，挑起两族仇恨，再借机怂恿皋陶亲自率军，再趁战乱之时伺机杀掉皋陶，这时自己便可将所有的阴谋都归咎于皋陶，甚至除掉胤鵫他们，独掌两族大权”这一切的阴谋计划得如此天衣无缝，甚至在皋陶喊出“为力牧报仇！”的时刻，他好像已经提前品尝到了胜利的滋味。但谁能想到，邛的自杀，华兰的出现，让一切的计划都变得未知和茫然。
“皋陶首领！这个女子可是有蟜族人啊！她的妖言惑语，首领可不能轻信啊！”峊宇突然冲了出来，大声地说道。
华兰冷冷地看着峊宇的“咆哮”，说道：“你就是大业族的大祭司？”
“哼！算你识相！”峊宇轻蔑地说道。
“在古邳城大战的时候，怎么没见你冲锋在前？反倒是两族现今共同进退的时候，你却蹦出来大唱反调？”华兰毫不客气的反问道。
“你？你是何人？竟敢如此张狂？”峊宇用手指着华兰，气急败坏地说道。
华兰不屑地瞥了一眼峊宇，转身对皋陶说道：“这件事情，你还没发现其中的蹊跷吗？”
皋陶好像被这一句诘问拉回了现实，双眼怔怔地看着华兰，低头凝神，仔细地回想着整件事情的来龙去脉……
华兰又问峊宇：“如果我没有记错的话，推荐力牧前去交涉，是你提的吧？去找力牧，劝他前去交涉，也是你干的吧？”
峊宇被一句句的质问气到浑身发抖，脸上的横肉在一阵阵地抽搐着，昂着头对华兰咆哮道：“这是我们大业族的事情，什么时候轮得到你来管？！你算是什么东西？”
华兰眯起眼睛看着峊宇，眼神中透出的寒光让峊宇脊背发凉，华兰说：“我算什么东西？那我告诉你，我是有蟜族首领蠓螭的长女！我为什么要管这事？因为力牧是我们有蟜族的恩人，他的死，我们一定会查个水落石出！”
峊宇冷笑道：“哼，力牧的死，就是拜你们有蟜族所赐，还说什么查个水落石出？不要在为自己辩护了！你们就是杀害力牧的凶手！”
正在峊宇和华兰争吵不休的时候，皋陶在一旁说话了：“你们不要吵了！力牧的死，我们一定会查个清楚！我皋陶既不会放过任何一个凶手，也不会苛责任何一个无辜的有蟜族人！远迁，永远是两族当前最为重要的一件事！”
峊宇还不甘心，向皋陶说道：“首领，力牧就是他们有蟜族人杀害的，这还有什么可查的？杀尽他们，为力牧报仇！”
皋陶瞪大了双眼，凶狠地回看了峊宇一眼，说道：“我已经说过了，我不会放过任何一个凶手！你还有什么要讲的吗？！”
峊宇看到皋陶话已至此，便不再多说，悻悻地退下了……
皋陶走到华兰的身旁，小声说道：“谢谢你，刚才你的一番话，确实点醒了我，这件事情，可能并没有看上去那么简单！”
华兰看着皋陶，眼神中透出了些许的温馨，她欣慰地对皋陶说道：“我就知道，你不会是一个有勇无谋的人，这件事，我明日会去一查究竟的！当下之计，你务必要牢牢地控制住大军，并且严防峊宇生事。”
皋陶小声回道：“这个我知道，这件事情，的确太过蹊跷，而且整件事中，峊宇的言行实在是太过反常，不得不让我心生怀疑啊！”
华兰安慰皋陶道：“我知道，力牧的死让你很痛心，我也如此，很多有蟜族人更是如此，相信我，我一定会查清此事的原委，绝不会让力牧的血白流的。”
傍晚，大业族人在营门口搭起了一座简易的祭台，力牧和邛的遗骸被完整地堆放在上面，他们一起等待着仇人被血刃的那一天。
第二天，华兰早早上路了，虽然她隐隐中觉得是峊宇在其中搞的鬼，但她还是对村落中的长老们不甚放心，于是带着上百人的队伍，前去叩关。
村落门前，还是那熟悉的鹿首。有蟜族建村，必在门中梁上悬一鹿首，以彰显有蟜族好武猎杀的威名。但此时，华兰再看着鹿首之时，心中却是十分的愧疚，因为力牧，这位有蟜族的恩人，竟是被有蟜族人自己亲手杀害的。
村中，许多士卒早已武备严整，准备即将开始的一场鏖战。但他们面前既没有皋陶，也没有带队的“庶长”，只有一个女子，身后率了一群有蟜族女眷和老人。
“你们的且喏长老在哪？请他出来，我有话对他说。”华兰问道。
过了一会，一个沙哑的声音徐徐传来。“哦？想不到大业族里面，还有人记得我这个老家伙啊？”循声望去，只见一位老人，身穿一件白褐色的麻布粗衫，步态平缓地从军阵中走出，“是谁来找我啊？”
华兰见且喏走来，便上前一步说道：“且喏长老，十年未见，不知你可认得此物？”华兰说着，褪去了身上外穿的长衣，里面是一件淡绿色的缎锦袍，上面纹着一只鹿首。
且喏看着此物，瞪大了双眼，口中喃喃自语：“这……你是……”
“无妨，且喏长老再看看这个。”华兰说罢，拿出一柄铜制的小刀[，第四章曾出现过，蠓螭留给华兰的遗物]，刀柄和刀鞘外面，镶嵌着许多五色斑斓的宝石。华兰拔出小刀，只见刀身上同样纹饰着一样的鹿首纹饰。
且喏看着华兰身上的缎锦袍，有望了望她手中的小刀，突然间，神态变得十分恭谦：“你……你是华兰？”
华兰说道：“没错，我就是华兰，且喏长老，古邳城一别，也是十年没见了。”
且喏欣慰地说道：“是啊！真没想到古邳一战，你竟然活了下来？我听说皋陶把你们都抓为俘虏了，你们是怎么逃出来的？”
华兰眉头一紧，“俘虏？我们何时成为俘虏了？你又是从何得知？”
且喏说道：“你不知，数十日前，大业族有一少年前来，同我们说起此事。说大业族的皋陶好战嗜杀，不仅攻下了古邳，还把有蟜族人抓做了俘虏。”
华兰疑惑地问道：“怎么会有此事，皋陶攻下古邳城，不仅没有抓我们做俘虏，还埋葬了两族战场死去的士卒，开仓放粮救济两族的人。”
且喏听后大惊，不曾想过事情竟有如此之差距，遂说道：“那少年还说，古邳城败，全是因为力牧暗施偷袭，在得以成功。”
华兰反问道：“战场本无常法，何来偷袭之说，我父亲蠓螭数月前偷袭大业族，继而导致全族兵败，究竟是我们不该偷袭，还是大业族不该反攻呢？且喏，你当初也是戍边攻伐的庶长，这些事情，想必你更清楚才是啊！大业族、有蟜族，互相打打杀杀了多少年？为了几座山、数百里地，多少勇士埋骨荒野，现在洪水肆虐，当年拼死打下来的土地，而今不还是变成了一片泽国，又有何用呢？”
且喏听罢，语重心长地对华兰说：“华兰啊，你怎么能被大业族那群人蛊惑了呢？我们两族几十年前就势不两立啊！这一次待皋陶率军攻来，我们于山侧出一支奇兵，必能斩杀他与帐前，那时大业族必定大乱，我们就可以趁乱再次赶走他们，再图崛起啊！”
华兰大惊，遂问道：“斩杀皋陶？这是你们想出来的？”
且喏回道：“倒也不是，只是那少年说，大业族中也有对皋陶不满之人，只因皋陶穷兵黩武，最后必使大业族蒙遭大难，所以他们想借我们之手除掉皋陶。那时，大业族败北而逃，我们就能重新入主古邳城了！”
华兰长吁一口气，感叹道：“多亏我今日前来，否则，你我都被那少年耍了！”
且喏不解，问道：“何来此言？”
华兰并没有解释，只是问道：“长老，你可知那少年为何人？他背后又受何人指使？”
且喏摇摇头，表示并不知情。
华兰说道：“长老，当下之计，个中具体之事，我并不便讲，你只知一条，没有我的消息，断不可轻举妄动！古邳一战，有蟜族精锐尽失，男丁大减，多亏皋陶没有赶尽杀绝，我们才能一起远迁至此。长老不知，北方洪水肆虐，故土早已不可居住，当下之计，唯有两族合并，远迁至平阳，也只有这样，才可保住全村，保住全族！”
且喏看着华兰坚定的神情，隔了许久才点头说道：“诺！老臣谨遵调遣，绝不轻举妄动！”
华兰说道：“如今，我大致能猜到谁在搞鬼，但还需要你我将计就计，方能引蛇出动！”
且喏回道：“诺！谨遵调遣，万死不辞！”
华兰此去已经一日不回了，又是一天清晨，峊宇困倦地从军帐中走出，想打听打听事情究竟进展地如何？说实话，峊宇心里面也有一点点害怕，但毕竟至始至终有蟜族那边并不知道有一个名叫峊宇的人“暗中帮助”他们。唯一知道的，也只是“这个人”会劝说皋陶亲自率军征伐，而猜出来“这个人”是谁的有蟜族人[，带力牧遗骸进入大业族营地的有蟜族带头人，临死前曾与峊宇对望]，也已经死去乱剑之下了。
峊宇正在想着，突然，皋陶遣人前来紧急召见峊宇。峊宇心中咯噔一下，以为事情败露，正欲逃跑，但随即一想，只要自己矢口否认，皋陶也拿不出什么像样的证据来！于是峊宇壮着胆去了皋陶的军帐。
军帐里除了峊宇外，皋陶也召集了风后、大鸿、常先、胤鵫等人，待峊宇一到，皋陶便说道：“诸位，有蟜族华兰今日并没有来，我恐前方生变，计划今日同风后、大鸿、常先三人，再率数人前去交涉。不知大家有何意见？”
胤鵫听到首领要孤身犯险，第一个出来反对：“首领，我身为大庶长，怎么能让你亲身犯险？大不了帐前点兵，杀他个昏天黑地！”
峊宇听到这个消息，眼珠子咕噜咕噜地转着，心里面正想着如何谏言。其实，峊宇心中大喜，与其皋陶带兵厮杀，不如让他乖乖自己送上门。交涉，说不定皋陶一去，刚刚暴露身份，等待他的就是像力牧一样啃筋噬肉、敲骨吸髓的结果。峊宇装作一副痛苦的神情说道：“首领此去，自是为两族和睦而考虑，我等定当护送首领，确保一路安全。若有蟜族胆敢造次，我等一定会让他们族灭人亡。”
皋陶转过身对峊宇和胤鵫说道：“我不在的时候，大业族军权由大庶长胤鵫掌管，代行首领职权，大祭司峊宇负责一应后续事务。若事出有变，断不可擅自行动。胤鵫即可接替首领之位，务必带领族人安全抵达平阳”
“诺！”峊宇和胤鵫异口同声地说道。
峊宇心想，这真是天助我也，皋陶此去，必然身首异处。一个只会打仗、有勇无谋的胤鵫，怎么会是自己的对手？
安排完族内事宜，皋陶便带着诸人前去有蟜族村落交涉了。一整天过去，也没有见到皋陶他们的身影，终于，第二日上午，皋陶一行人的死讯被斥候带回了大业族内。
“什么？首领被余峨山的有蟜族人杀害了？”在军帐内，斥候急忙把消息报来，峊宇和胤鵫几乎是同时大呼了出来。
峊宇对胤鵫说道：“胤鵫，首领被杀，我等怎能坐视不理？赶快点兵！把有蟜族杀个片甲不留！”
胤鵫摇摇头，对峊宇说道：“大祭司不可，首领临走时吩咐过，让我等断不可擅自行动，当下之计，还是秘不发丧，绕道远行，尽快前往彭蠡泽才是啊！”
峊宇眯起眼睛死死地盯着胤鵫，冷峻地说道：“胤鵫，你作为大庶长，竟如此畏首畏尾，你配当大业族人吗？”
胤鵫被峊宇的一席话气得脖子通红，但却无法回击，只能昂着头说道：“首领临走前交代过，我怎敢违逆？”
峊宇哼了一声，遂拂袖而去，离开了军帐。
一整个下午，胤鵫都在军帐内仔细地对照风后留下的地图，想为全族谋划出一条最好的远迁路线。傍晚时分，只听得军帐外人言熙熙，纷纷攘攘，胤鵫于是走出军帐，但令他吃惊的是，峊宇竟然召集了全族的人，把军帐围了个水泄不通。
“完了，肯定是峊宇把首领的死讯告诉大家了！这个家伙！”胤鵫想着。
“峊宇，你竟然把首领的死讯公诸于众！你到底想干什么？”胤鵫气愤地说道。
“我想干什么？我还想问你呢，大庶长！首领都被有蟜族残忍地杀害了，你却还能悠闲地待在军帐中？这般行为，你怎么率军打仗？！”峊宇指着胤鵫，大声的咆哮着。
峊宇后退了一步，转身示意身后的族人，渐渐地，人群让开了一条路。路的尽头，竟是有蟜族的数万女眷，他们被围在了营地的中间，女人抱着小孩，而怀中的小孩却在大声地哭泣着。
峊宇斜眼看着胤鵫说道：“大庶长，要么杀了这些有蟜族人，率军前去攻下他们的村落，替首领报仇！要么，就把军权交出来！我亲自带着大业族的勇士们，前去攻灭有蟜族的村落！”
一旁的士卒纷纷被峊宇的煽动感染，也一个个大声地叫喊着攻灭有蟜族！杀光有蟜族！
胤鵫望着眼前的一幕，不由得瞪大了双眼，对峊宇说道：“大祭司，我真没有想到，首领尸骨未寒，你便如此矫诏首领的临终交代，你到底是何居心？”
峊宇从身旁士卒的腰间抽出了一把长剑，抵到胤鵫的胸口，威胁到：“胤鵫！要么率军去打！要么死在这里！你选吧！”
胤鵫大声喝道：“你杀了我吧！我是不会违逆首领的交代的！”
峊宇嘴角旁浮起一丝狡黠的笑容，小声地说道：“就知道你会这么说！有勇无谋的人……”
峊宇刚准备发力，刺向胤鵫的胸口，突然，一阵熟悉的声音传来！
“峊宇，放下手中的剑！”，峊宇怔了一下，回头望去，只见从后面的军帐走出了一个魁梧的身影，竟然是皋陶！
咣当！峊宇手中的剑滑落掉地，一改之前的威风凛凛，匆匆忙忙到皋陶的身前，痛哭流涕地说道：“首领，我们都以为你被有蟜族那些蛮人杀害了呢！看到你没事，真是太好了！”
皋陶哼了一声，大声喝道：“峊宇！你可知罪？！”
峊宇一惊，急忙叩拜下来，慌慌张张地说道：“下臣不知何罪啊！下臣都是担心首领安危，想为首领报仇啊！”
皋陶向身旁的士卒命令道：“拿下峊宇！”
一旁的士卒还蒙在鼓里，被搞的不知所措，但既是首领下令，几个士卒便迅速拿下了峊宇。
皋陶走到了被押解的峊宇面前，同时，从军帐中走出的还有风后、大鸿、常先，最后的，竟是华兰！
“你？”峊宇看着华兰疑问道，随即转向皋陶说道：“首领，你们都是被这个有蟜族女子蛊惑了！有蟜族的人，都是包藏祸心啊！”
华兰逐渐走了出来，面对峊宇的质问，华兰并没有辩解什么，而是缓缓地走到了有蟜族女眷的中间，望着天空，唱起了歌曲。
“神鹿呦呦……巡巡山中……”随着华兰歌声响起，这些女眷们也跟着华兰轻身哼唱起来，“与之相搏……彤彤其身……”，当唱到此处时，凄婉的曲调让无数人哽咽失声，怀中啼哭的孩子，也止住了哭声，随着这忧伤的歌曲，周围的一些都沉静了下来。
皋陶走到了峊宇的身旁，说道：“你听，这就是你口中的敌人，他们是这样祭奠他们的恩人的……而你，却残忍地陷害了力牧，陷害了这个两族的恩人，你怎配为大业族人？！”
峊宇看着眼前的一幕，这一刻，他已经明白了一切，原来华兰早已回来，皋陶一行前去交涉也只是一个幌子，目的就是为了引蛇出洞，好像峊宇凶相毕现。但峊宇并不甘心，他依然装作委屈似地求着皋陶：“首领，我也是为了全族的利益啊！力牧的事情，我也没有想到，我只是想让他好好交涉，保住两族的和平啊！”
皋陶低头看着身前的峊宇，眼神中充满了失望和愤恨。“你出来吧！”皋陶说道。
只见又一个身影从军帐后面出来了，峊宇仔细地看了看这个浑身破烂、蓬头垢面的人，突然，峊宇脸色变得十分难看，口中哽咽道：“你……你……木桑……怎么……可能？”
皋陶对着峊宇说道：“是华兰她们，昨晚在山上发现了他。我们都已经全部知道了！还需要木桑指出来吗？”
木桑瞪着峊宇，肮脏的脸上透露出愤怒的表情！“峊宇，你骗得我好惨！还害死了力牧！你……你万死难抵其罪啊！”木桑大声地吼道。
峊宇怔住了，一步步地后退，终于长吁了一口气，瘫到了地上，平静地说道：“事已至此，我还有什么说的？没错，是我害死了力牧！”
此句一出，人群中瞬间炸开了锅！所有听到此话的族人都大惊失色……
突然，峊宇站了起来，指着皋陶愤怒地说道：“可我并不是记恨力牧！我是记恨你！皋陶！如今之世，征战频频，不是你死，就是我亡！大业族好不容易战胜了有蟜族，你不去斩草除根、拓土开疆，却把属于我们的粮食分给有蟜族人！还带着全族人远迁到平阳？简直是异想天开！你会害死大业族的！”
面对峊宇的苛责，皋陶并没有动怒，而是平和地对峊宇说道：“究竟谁对谁错，我们拭目以待吧！未来，并不一定只有征伐！”
“哼！……哈哈！……哈哈哈哈！”峊宇大笑着，突然，他挣脱了身后的士卒，拿起了地上的长剑，抵着皋陶。
瞬间，周围变得紧张起来，所有士卒都拔出了剑指向峊宇。
此时皋陶并没有后退，而是昂着头看着峊宇，一言不语……
峊宇又干笑了两声，随后，面色开始变得凝重，他叹了口气，把剑慢慢地从皋陶胸口拿开。峊宇回头望了望周围怒目相视的族人，接着，低下了头，看着自己手中的剑，仿佛自言自语般地说道：“输了……就是输了，何必要再困兽犹斗呢？”
周围的士卒依然在持剑指着峊宇，峊宇退后的两步，抬起头，望着皋陶说道：“那就让我们拭目以待吧，我会一直看着你的！”
突然，峊宇用剑抵住了自己的脖颈，唰的一下，一缕鲜血喷了出来，只见峊宇顺势倒在了地上，抽搐着……抽搐着……渐渐地没有了呼吸。
众人望着峊宇的尸体，伫立不动，只有木桑走了过去，从峊宇手中取下了长剑。对着峊宇的尸体平静地说道：“峊宇，你害的我好惨！本以为是为了全族的存亡，到头来却害死了大业族的功臣！我又有何面目苟活于世呢？”
木桑拿着剑，缓步走到了营门口的祭台旁，看着力牧的森森白骨和邛的遗体，木桑难以抑制心中的痛苦，他呜咽着，眼泪止不住地流下来。“都是因为我的错误，我来给你们偿命来了！”说着，木桑也举起剑向脖颈刎去……
“木桑！不要！”皋陶刚反应过来，连忙大喊道！
但已经晚了，木桑扶着祭台边沿，已经跪倒在了地上，喷薄的鲜血涌出，在他的膝前汇成一大滩血……
皋陶跑到木桑的身边，扶着他。“为什么这么傻！为什么这么傻！”皋陶一个劲地大喊着。但木桑的脸上却只是微笑着，用尽了最后的气力，挤出了几个字来：“这样——我——就——安心——了。”
说完了最后的话语，木桑的身子随即瘫软了下去，冰冷地倒在了皋陶身上。
“是仇恨，夺去了你们的生命！是仇恨，让各族厮杀不断！仇恨……仇恨……什么时候，这神州大地上才能没有仇恨？各族人才能和平共处？”皋陶抱着木桑还留有体温的遗体，眼中流着泪，一字一句地说道。
华兰走到了皋陶身旁，用手轻触着他的肩膀，说道：“皋陶，远迁到平阳还有很远的路途，如今我们未至彭蠡泽，粮草便已消耗过半。这个时候，你可不能倒下啊！”
皋陶看着华兰，控制了一下自己的情绪，顿了顿，说道：“我会的，我一定会带着两族人，平安地抵达平阳！”
华兰欣慰地看着他，说：“以后，不再是两族了……我已经和有蟜族其余的长老谈过，明天我们一起厚葬力牧，两族人合二为一！以后，我们都是大业族人……”
皋陶惊讶地看着华兰，说道：“真的？！你真的已经说服了有蟜族剩下的长老们？”
华兰回道：“是的！当力牧率军拯救洪水中的有蟜族人时，我们已经不再把大业族当成是我们的仇人了。力牧的死，我们都很遗憾，且喏长老知道事情的原委时，痛哭流涕，后悔自己错杀了有蟜族的恩人，就在昨天，且喏已经从余峨山上纵身跃下！用自己的生命，偿还了有蟜族对力牧的亏欠！”
皋陶把木桑的遗体平整地安放在地上，小声地自言自语道：“明日的厚葬，就把你和力牧他们埋在一起吧……”整理完了木桑的遗体，皋陶渐渐起身，转向华兰，紧紧地握住了她搭在自己肩上的手，坚定地说道：“我，一定会带着大家抵达平阳的！”
这一天的夜晚，皋陶并没有睡着，而是一个人独自仰望着星空，他在静静地思考，究竟如何能带领全族，顺利地远迁至平阳；他还在思考着，究竟是什么样的力量，能够让有蟜族逐渐忘却数月前的仇恨，能够和大业族合二为一……
夜很快就过去了，次日，余峨山的有蟜族人也愧疚地来到了营中，但这一次，他们真的相信了眼前的一切！没有仇恨、没有厮杀，大业族和有蟜族相依相靠、共度难关。
正午，厚葬力牧、两族合一的仪式在营门外开始了！
大祭司已死，风后便接替了峊宇的职责。面对数万族人，风后大声的喊道：“午时一到，起……”
只见一旁宽大的木棺[，上古时期的丧葬，与中古时代的棺椁结构略有不同，形制样式趋于简单，没有后期华丽的装饰]被八名高大的卫兵用力抬起，棺内安放着力牧和邛的遗骨，另一侧，一支略小的木棺也被四名卫兵抬起，里面放的是木桑的遗骸。
随着卫兵缓慢而沉重的步伐，数万族人安静地看着两座棺椁慢慢地被放在深坑之中。
“覆土……”风后悠长的声音再次响起。
伴着风后的悼令，一缕熟悉的歌曲又一次回荡在族众之中：“神鹿呦呦……巡巡山中……采食而归……踽踽而行……”
但与之前不同的是，这一次，几乎每个大业族人都能哀婉地哼唱着这首歌曲，和有蟜族人一起，祭奠力牧逝去的灵魂。
厚葬完毕，华兰盛装走到了众人的面前，她身着一件淡绿色的缎锦袍，袍上面纹着一只鹿首。皋陶看着华兰的这身衣服，感觉是那么的熟悉。
华兰缓缓步行至皋陶身旁，微微颔首，皋陶遂从腰间抽出了大业剑递到了华兰手中。
华兰右手持剑，高举向天空，大声对有蟜族人喊道：“有蟜族华兰在此对天盟誓，神鹿护佑、我族幸存至今，从此以后，有蟜族、大业族当合二为一，两族同心戮力、再无罅隙！”
皋陶缓缓接过华兰手中的大业剑，同样大声喊道：“我皋陶同样在此对天盟誓，定当与各位族人一道，共度难关，抵达平阳！”
数万族人在此刻，终于没有了异族之分，经历了太多的厮杀，这一刻，几乎每个人都流下了激动的泪水，口中纷纷喊道：“共度难关，抵达平阳……共度难关，抵达平阳……”
力牧用自己的生命为代价，终于换来了两族的融合，而此时的皋陶也因为力牧的死，渐渐地懂得了化解各族仇恨的办法……那就是——博爱。
（第十二章完）
(本章完)