明玉帝国
一个坐落于神传大陆，东北方内陆的超大帝国。笔神阁 www.bishenge.com
为了防止外敌的侵扰，帝国筑造起一圈又一圈高大而厚重城墙，将帝国和外界隔绝，同时把整个帝国分割成等级森严的四个区域。
其中，帝国的最外围区域的奴隶城，是一个由坐落在西方的堕落区、西北方腐朽区、东北方的糜烂区、东方的凋零、东南方的破灭区、西南方的衰败区等六个区域彼此相连的组成巨大环形城池。生活在这些区域的是身份最为卑贱的奴隶，这里的人口，占据了帝国总人口的八成，是帝国主要的劳力来源，如牛马一般，在酷吏凶兵的摧残下过着暗无天日的日子，饱受奴役、饥寒和折磨。
向内，与奴隶城只有一墙之隔的，是由火炉城、建造城、食粮城、土石城和衣帛城五座城池组成的工民城。住在这里的人民，告别了那些繁重的体力劳动，只需要按时完成由王城分派下的各种相对轻松一些的生产任务，就能远离兵吏的皮鞭安稳度日。
如果他们的儿子在十八岁之前，有幸获得了“天神”的印记，那他们将有权永久留在工民城，甚至和自己的儿子一起前往更深一层的神职城，拥有自己的一座宅院和佣人，过上一生无忧的生活。
而位于帝国深处的王城与帝国中心的神宫，则是普通人终其一生都无法涉足的存在。
……
明玉历
1259年，夏
天气异常炎热，像是要把一切都晒化。
建造城中，一座堆满各种巨石和石备碑的宽敞院落里面，不时传出叮叮的敲击声，那声音似乎遵循着某种规律，听起来不但不让人觉得反感，甚至还有些悦耳。
哒！哒！哒！
几下不和谐的声音响起，寻声之处，一个身穿灰色长袍的老人，正坐在院落一角那棵枝繁叶茂的大树下，用力的在鞋底上磕着烟斗里的灰尘，。
“噗噗～，我说程功啊，你说你急得是什么？王城那边不是没派人过来催吗！快过来歇会儿”，老人用力吹了两口烟斗，边往里塞着烟丝，边朝着不远处石堆旁的年轻人说道。
那是一个相貌普通，留着乌黑短发的青年，其所在的地方，并没有什么遮挡，身上也只有一件破旧的无袖短衫遮身，裸露在外的手臂已经被晒成了古铜色，强健的肌肉线条上面已经布满了细密的汗珠。
听到老人的问话，被唤做程功的青年没有立即回答，而是收起手上的工具，先用缠在手上的布条擦了擦竖立在身前的石像，吹了吹，显露出的是一个如狮如虎的异兽形象，而且已经初见雏形的样子。
看着眼前的石兽，他满意的点了点头，用胳膊抹了一把脸上的汗水，轻笑道，“嘿嘿，瞿爷爷，您就甭管了，我再加把劲儿，争取明天中午前把它刻完，省得您老人家还得亲自受累。”
说完，又继续叮叮当当的雕琢起来。
老人见状，从椅子上缓缓起身，晃晃悠悠的拎起倚在树下的水囊，招手说道，“知道，知道，我知道你是替我着想，可王城那边给的时间还富裕的很，不急的。听我的，过来喝口水，凉快一下，别受了暑热。”
程功一看瞿姓老人站了起来，赶忙收了工具，几步跑了过去，一把将他扶住，“瞿爷爷，您别乱动了，您这腿还没好利索呢。”
瞿老，则顺手把水囊递了过去，“呐，喝点水。”接着拍了拍自己的右腿，“昨天你伯父派人给我看过了，说没什么大事，过个十天半个月也就好利索了。”
刚举起水囊的程功，赶紧猛灌了一大口，面露期待的问道，“是吗？那伯父回来吗？”
“他？自从进了神职城，就没怎么回来过。”瞿老看了程功一眼，接着神色黯然的叹息一声，“或许，他也是身不由己脱不开身吧，也不知道他现在都忙些什么”。
程功哦了一声，脸上闪过一丝失望，继续举着水囊喝了起来。
老人看了成功一眼，他和成功已经相识多年，彼此都很了解，甚至达到了某种默契，哪怕只通过对方的一个眼神，都能轻易猜到的对方的想法，此刻成功脸上的微妙变化自然也不例外。
“呵呵，现在想想，你跟着学徒也有十年了，这些年一直都是你陪着我，伺候我的时间比我那个儿子长多了，对我来说，你就是我的孙儿，……你要是有什么需要帮忙的，就跟我说说，等他回来的时候，我亲自告诉他，让他帮你”，瞿老笑着拍了拍成功的肩膀后。
“来不及了……”，成功盖好水囊，喃喃自语了一句。
瞿老只是看见成功的嘴唇动了一下，却没有听清，于是问道，“你说什么？”
程功抹了抹嘴，把水囊递到瞿老的手里，有些吞吐的笑着说道，“没，没什么。瞿爷爷，明天是我的生日，阿爹说正午吃顿好的，您也过来一起吧。”
“是吗？那我提前祝你生……”，本想出言祝福的瞿老，忽然想到了什么，瞪大了眼睛，直勾勾的看着程功愣在了原地。
就连刚接过的水囊也咣当一声掉在了地上。
“难……难道，难道是十八岁了？”瞿老声音颤抖着。
程功点头嗯了一声，不再例会老人的反应，默默的回到雕像半成品那里，继续叮叮当当的雕琢起来。
瞿老见状，身体不由自主的摇摆了下，后退着坐回了树下，用力的拍着脑门，懊悔的说道，“的确啊，你八岁学徒，……我竟然忘了这么重要的事情。”
此时的瞿老，才终于明白过来，为什么成功要顶着炎炎烈日赶在明天之前做完这份工作，他热爱的工作。
直到今天为止，瞿老还依稀记得当初那个青涩的少年，来到自己的门外，跪着说‘要来学习雕刻技艺，成为最伟大的刻工’时，那坚定的目光。
这话一出，自然召来了瞿老其他弟子人对那个孩子冷嘲热讽，甚至拳脚相向，可即便这样都没能动摇他一丝一毫。
要知道，那时的程功还只是一个八岁的孩子……。
也正是因为看上了他的这股子执着和坚持，坚信他比大多数人更拥有匠人的潜质，才让瞿老第一次不顾其他人的反对，最终把他收入了门下，传授雕工技艺。
而程功，也的确没有让他失望，短短三年的时间就已经精通了他所掌握的各种雕工技巧，虽然某些方面还略有不及，但在外行人的眼里他们两个的“作品”绝对可以说是旗鼓相当不分伯仲了，所以自此之后的七年中，几乎所有上头派给瞿老的工作，都是由他主动代工，没有一句怨言。
就像瞿老之前说的，程功入门学艺的十年，两人的关系虽然是师徒，却更像是父子祖孙的亲情般无法割舍。
可是，明天正午之前，程功如果还是没能得到神记的话，他们一家，他的父母，他的妹妹一定会被赶出建造城沦为奴隶饱受摧残。
瞿老回想着和程功一起经历的点点滴滴，感叹着命运的不公，心理不禁涌动一阵阵酸楚。
就这样直勾勾的看着程功一下一下敲击着手上的刻刀，失神了好一会儿，才猛然惊醒般的，用双手在自己的胸前衣服上摸索起来，很快就摸到了一个东西上攥住，像是下定了某种决心般的喃喃了一句，“这样的话，一定能帮到他们，至少……”。
而程功，依旧专注的敲击着刻刀，叮叮……叮叮叮……！
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